《黄土高原百年回望》2012年5月
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百年·瞬间

图/文: 李炬

　　十多年前，我就对老照片开始关注，特别是长城的历史影像。和“长城小站”的几位爱好长城老照片的朋友广泛搜集，然后分析判断长城影像的拍摄地点，再去山野实地寻找拍摄机位，复拍新影像做对比，看时光沧桑给古老长城带来的变化。
　　2008年4月，一次在网络上搜集长城历史照片的过程中，幸运地发现一批拍自陕北榆林的长城老照片，非常兴奋，这批照片是1908-1909年一位名叫斯特林·克拉克的美国人组织的一支国际科考探险队——克拉克探险队穿越中国西部时拍摄的照片。仔细浏览这批照片，不仅仅有长城的直观影像，还有很多与长城相关的照片，比如各地城镇的城池、城门，山间的烽火台，长城边的动物等等，还有几幅反映长城的水彩画，这批影像非常丰富生动和精彩，包括探险队经过的晋陕甘宁地区的风光照片，也有很多人文影像和地质学、生物学、社会学等多学科考察的影像记录。
　　仅仅靠影像和简单的文字记录，去寻找并复拍这些长城的历史照片，虽然不是不可能，但可以想象将是一个非常艰难的过程。刚好那段时间，美国克拉克艺术中心将这批老照片精选了几十幅在山西、陕西和甘肃的省图书馆做展览，并向各图书馆捐赠了1912年英文版的《穿越陕甘》一书。得到这个消息时展览已经结束，但让我知道了有这样一本书是那次考察探险的报告，便在国际图书网站上搜索，德国的一个买家价格最低，标价$180左右，其余的都是$2000以上，欲先读之心切，当即委托我在美国的同学帮我买下来，这是一本没有原书封面设计的新印的盗版书。虽没有什么收藏价值，但其内容完整，对我来说足够了。书中的插图照片特别是克拉克探险队绘制的1:100万涵盖穿越路线周边的地图，非常详尽清晰，看着那些曾经去过而熟悉的地名，那些没去过而一直向往的地方，我的心都飞向了那里。如饥似渴地看完英文版《穿越陕甘》主要章节后，又从克拉克艺术中心获得了传顺版中文《穿越陕甘》，反复阅读了5遍以上，这本书把我引上了这条不平凡的路。>>
　　